Por primera vez en los Estados Unidos se desarrolló una neuroprótesis que puede convertir pensamientos en texto

Miles de personas pierden la capacidad de hablar cada año debido a accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades graves.

Fue para ellos que investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) crearon el primer dispositivo neuroprotésico del mundo que puede convertir impulsos cerebrales en oraciones de texto. Antes de eso, los científicos ya han logrado crear una neuroprótesis que le permite deletrear palabras.

Se invitó a participar en los estudios de la UCSF a pacientes con habla normal después de someterse a una cirugía cerebral y a un hombre con el nombre en clave BRAVO 1, que perdió la capacidad de hablar con claridad después de sufrir un accidente cerebrovascular.

Los pacientes fueron conectados a una matriz de electrodos que decodifica las señales que controlan el tracto vocal para extraer vocales y consonantes y luego analizar patrones para predecir palabras habladas.

Especialmente para BRAVO 1, los investigadores desarrollaron un conjunto de 50 palabras necesarias para la comunicación diaria, por ejemplo, “agua”, “bueno” y “familia”, después de lo cual se implantó un electrodo especial en la corteza motora de su cerebro.

Durante los siguientes meses, los científicos monitorearon la actividad neuronal del paciente mientras trataba de pronunciar 50 palabras elaboradas, utilizando inteligencia artificial que distingue patrones sutiles en los datos y luego los vincula con palabras.

Para probar la efectividad del experimento, los científicos compilaron oraciones para BRAVO 1 basadas en el vocabulario mencionado anteriormente y mostraron los resultados en la pantalla. La eficiencia del sistema fue de 18 palabras por minuto con una precisión de reconocimiento del 75%.