Psicopompo: Los animales que guían las almas al más allá
Un psicopompo es en la mitología y para muchas religiones, un ser que acompaña a las almas cuando los seres humanos fallecen. Las guían por el mundo de ultratumba acompañándolas a su destino, sea este el cielo o el infierno. En muchas culturas los psicopompos toman formas del mundo animal. Acompáñanos a conocer los animales que según la tradición guían a las almas al más allá.
Perros, chacales, lobos, leones, caballos, ciervos, gorriones, cuervos, búhos, lechuzas o delfines han sido considerados en alguna ocasión como psicopompos. También las mariposas, las cuales son las más representativas en el mundo antiguo, aunque también en el misticismo o con significados contradictorios cercanos al mal.Otro de los animales psicopompos más destacables es el buitre, animal sagrado y psicopompo en la cultura céltibérica, ya que estas gentes consideraban honroso morir en combate luchando para, después, ser devorados mediante el rito de la exposición por un buitre, animal que los transformaría en su vientre mediante la digestión y los transportaría así al más allá.
- El perro, (especialmente negro) es una de las figuras más representativas de un psicopompo.
- En la mitología maya, Balam (jaguar).
- En la mitología egipcia, Anubis. Las golondrinas (aves de Isis) eran psicopompas para los egipcios.
- En la mitología griega, Caronte y Hermes.1
- En la mitología nórdica, Las valquirias eran las psicopompas de los guerreros más valiosos.
- En la mitología celta irlandesa, los cuervos eran psicopompos, por su relación con Morrigan.
- Entre los arévacos y vacceos el buitre era un animal psicopompo, ingiriendo el cadáver del guerrero muerto en combate.
- En la cultura de lusitanos y vetones (con divinidades compartidas como Atégina) la lechuza, el lobo, la yegua o la cabra son animales psicopompos. La lechuza, en particular, tiene representación en esta zona desde el Calcolítico y el Bronce Atlántico con los ídolos oculados.
Cualquier animal puede ayudar al psicopompo pero en general el chamán elige o se ayuda por animales no domésticos, en lo posible salvajes ya que la domesticación introduce “pérdida de poder” en los mismos.
Aves
Insectos
Abejas y mariposas eran los psicopompos más comunes entre los insectos. Las mariposas con una doble vertiente, pues según las tradiciones su presencia puede ser positiva o negativa.
Representaciones de abejas se han encontrado frecuentemente en tumbas antiguas ya que eran consideradas un animal sagrado que podía viajar entre el mundo de los vivos y el de los muertos.
Animales marinos
El delfín era un psicopompo tanto en la cultura grecorromana como en la de algunos pueblos aborígenes australianos. En las mitologías de estos pueblos, el camino tras la muerte implicaba un viaje a través del agua y el delfín actuaba como guía.
Mamíferos terrestres
Perros, ciervos, zorros y caballos, eran los más populares. Para los antiguos musulmanes el caballo llevaba el alma de los que habían seguido los preceptos hacia el paraíso y en algunos pueblos siberianos el chamán mataba un caballo para que condujera el alma del fallecido a su destino. Los celtas creían que eran especialmente los zorros los animales que guiaban a las almas de los difuntos al mundo de los espíritus.
Podemos encontrar perros actuando como guías a la vida futura, tanto en las culturas indoeuropeas como en los mitos antiguos de la tradición azteca y de otros pueblos mesoamericanos.
En muchas mitologías, religiones y tradiciones, no existe un único psicopompo o “guía del alma” (psico=psiqué=alma y pombo=guía en griego) y hay varios seres que realizan esa función.
sc