Satélites kamikazes que impactan contra asteroides podrían salvar a la Tierra de una catástrofe
Nos guste o no, el riesgo de un impacto catastrófico de un asteroide es real y podría suceder en unos pocos años. La buena noticia es que, con la cantidad adecuada de cooperación y preparación, se puede hacer algo al respecto, e implica el uso de satélites “impactantes”.
El “ Día de los Asteroides ” de la ONU ha sido un recordatorio importante, en los últimos años, del peligro potencial al que se enfrenta la Tierra. Hace casi 120 años, alrededor de esta época, 80 millones de árboles en la taiga siberiana fueron eliminados de la faz de la Tierra en el evento de Tunguska.
Para evitar que eso vuelva a suceder, la ONU también inició el Grupo Asesor y de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG), donde las naciones que han lanzado vehículos al espacio están uniendo fuerzas para desarrollar la mejor estrategia.
Dado que en este momento no hay naves espaciales que puedan despegar cuando sea necesario y evitar que los asteroides lleguen a nuestro planeta, los satélites son la mejor solución. Un impactador cinético es un satélite convertido en ariete, lo que significa que se envía en el curso de colisión del asteroide durante unimpacto planeado . La energía cinética resultante hace que el asteroide se desvíe ligeramente de su curso.
Si esto ocurre lejos y con mucha anticipación, es suficiente para evitar que llegue a la Tierra.
En lugar de construir este pesado satélite , los expertos espaciales de Airbus están considerando reutilizar los satélites de telecomunicaciones existentes. Ya tienen el peso requerido y están fácilmente disponibles porque se construyen de forma regular. El siguiente paso sería agregar un módulo de deflexión cinética (KD), con un sistema de propulsión separado, un sistema de navegación dedicado y capacidades de comunicación en el espacio profundo, que embestiría el asteroide y lo desviaría.
E incluso habría un minisatélite en el módulo, equipado con una cámara y listo para grabar y transmitir el éxito de la misión, separándose justo antes del impacto.
Un satélite tarda de 6 a 18 meses en llegar a un asteroide lo suficientemente lejos de la Tierra y, según los expertos de Airbus , estamos a unos 3 años de un posible impacto. Esto significa que una misión de desvío debería estar lista para su lanzamiento en 6 meses.
Aún no hemos llegado allí, pero la idea de un satélite reutilizado garantizaría la preparación para el lanzamiento más rápido, siempre que el módulo impactador esté listo y probado.