Una nueva especie de calamar de aguas profundas encontrada en el Golfo de California
En un hallazgo sin precedentes, robots submarinos descubrieron a una hembra de calamar de aguas profundas cuidando huevos sorprendentemente grandes, de 11,6 mm de diámetro, y resultó ser de una especie nueva. Este descubrimiento ocurrió en 2015, durante una expedición al Golfo de California en México, realizada por el Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey (MBARI, por sus siglas en inglés).
Un Hallazgo Sorprendente
El robot submarino Doc Ricketts, operado por MBARI, encontró a una madre calamar protegiendo un conjunto de huevos, lo que de inmediato llamó la atención de los investigadores. Aunque MBARI había observado anteriormente calamares de aguas profundas incubando, este caso fue especialmente sorprendente debido al tamaño de los huevos, que eran el doble de grandes que los de otras especies de calamares conocidas.
Al analizar las imágenes de video recolectadas en expediciones anteriores al Golfo de California y estudiar especímenes similares, el equipo de MBARI determinó que probablemente se trataba de una especie no descrita de la familia ‘Gonatidae’. Este descubrimiento marca un hito importante en la biología marina y abre nuevas puertas para la investigación de estas fascinantes criaturas.
El cuidado materno es común entre los pulpos, pero es raramente observado en calamares. La mayoría de las especies de calamares dejan sus huevos adheridos al fondo marino o los liberan para que floten en la columna de agua, que se extiende desde la superficie hasta los sedimentos del fondo marino. Sin embargo, en este caso, la hembra de calamar estaba activamente protegiendo sus huevos, una conducta que consume mucha energía y que lleva a la madre a morir una vez que los huevos eclosionan.
“La cría exige mucho de una madre calamar. No come mientras lleva los huevos y termina muriendo cuando estos eclosionan. Pero su sacrificio aumenta las posibilidades de supervivencia de la descendencia”, explicó Henk-Jan T. Hoving, el autor principal de la investigación, publicada en la revista Ecology.
Muchas Preguntas sin Responder
A pesar de este avance significativo, los científicos todavía tienen muchas preguntas sin responder sobre los calamares de las profundidades marinas. Las dificultades para observar a hembras maduras y sus huevos desovados continúan siendo un desafío para la investigación. Este descubrimiento, sin embargo, proporciona una base importante para futuras exploraciones y estudios sobre estas misteriosas criaturas de las profundidades del océano.
El descubrimiento de una nueva especie de calamar de aguas profundas en el Golfo de California subraya la importancia de la exploración y la investigación continua de nuestros océanos. Las observaciones realizadas por el equipo de MBARI no solo amplían nuestro conocimiento sobre la biología y el comportamiento de los calamares, sino que también destacan la increíble biodiversidad que existe en las profundidades marinas. Con cada nuevo hallazgo, nos acercamos un poco más a desentrañar los secretos ocultos de los océanos del mundo.