Los antiguos osos gigantes vivían en Siberia hace solo tres mil años

Cuando se encontraron los restos de un antiguo oso de las cavernas en el permafrost de la isla Lyakhovsky en 2020, los científicos comenzaron a estudiar el hallazgo. La hipótesis original era que tenía al menos 30.000 años. Sin embargo, los científicos rusos de NEFU que llevan el nombre de M. K. Ammosov pudieron establecer la edad de los restos con mayor precisión: resultó que solo tenían 3.500 años.

Esta diferencia en la estimación de la edad se debió a un error en la identificación de las especies. El primer estudio se basó en el hecho de que el cadáver encontrado pertenece al oso de las cavernas Ursus spelaeus, que se extinguió hace al menos 24.000 años. Podían crecer hasta dos metros de altura y pesar hasta 1000 kilogramos. Y el oso encontrado tenía una altura de solo 155 centímetros y pesaba 78 kilogramos. Falleció a consecuencia de una fractura de la columna vertebral, al momento de fallecer no tenía más de 3 años. Por cierto, el permafrost ha mantenido los tejidos blandos y el cerebro prácticamente intactos, lo que permitirá estudiarlos con más detalle. El análisis de ADN ya ha demostrado la similitud del hallazgo con los osos del noreste de Rusia.

Los científicos llamaron la atención sobre el hecho de que la isla Lyakhovsky está separada del continente por una franja de agua de 50 kilómetros. Todavía no está completamente claro cómo el oso pudo llegar al lugar donde encontró su muerte. Solo puede especular y elaborar opciones. Según una versión, simplemente podía nadar a través de la franja de agua. Otra versión permite una transición sobre un “puente de hielo” temporal; es muy posible que en ese momento hubiera una conexión terrestre entre la isla y el continente.