La NASA identifica objeto espacial estrellado en una casa en Florida
La NASA anunció el pasado lunes el descubrimiento del origen del misterioso objeto espacial que se estrelló en un hogar de Florida (EE.UU.) en marzo pasado. Según la agencia espacial estadounidense, el objeto es un componente desechado de un equipo de apoyo de vuelo que pertenecía a la Estación Espacial Internacional (EEI).
El objeto cósmico recuperado resultó ser un elemento de soporte utilizado para la colocación de baterías en una plataforma de carga de la EEI. Fabricado con Inconel, una aleación de metal capaz de soportar condiciones ambientales extremas, como altas temperaturas y grandes presiones mecánicas, el componente tiene unas dimensiones de aproximadamente 10 centímetros de alto por cuatro de ancho y un peso de alrededor de 0,7 kilogramos.
La NASA explicó que en marzo de 2021, los controladores en tierra utilizaron el brazo robótico Canadarm2 para desechar una plataforma de carga que contenía baterías agotadas de hidruro de níquel desde la EEI. Esta acción fue parte de una serie de mejoras energéticas en la estación, donde se instalaron nuevas baterías de iones de litio. Se esperaba que todo el equipo se desintegrara completamente al reingresar a la atmósfera terrestre, sin embargo, una pieza de la plataforma no se descompuso durante el proceso y terminó impactando contra una casa en la ciudad de Naples.
Para investigar por qué esta pieza no se desintegró como se esperaba, la tripulación de la EEI llevará a cabo una investigación, actualizando los modelos y análisis relacionados con el desecho y reingreso de la basura espacial.
La NASA reiteró su compromiso de operar responsablemente en la órbita terrestre baja y de mitigar al máximo posible los riesgos para proteger a las personas en la Tierra cuando se deba liberar hardware espacial. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), la órbita terrestre alberga alrededor de 36.500 piezas de basura espacial de al menos 10 cm de ancho, así como 130 millones de objetos de al menos un milímetro de diámetro. Estos fragmentos pueden representar un riesgo para los satélites y otros dispositivos en órbita, ya que podrían causar daños.