Los científicos han descubierto un fenómeno inusual de piel líquida en el vidrio

Los físicos Clemens Bechinger y Li Tian de la Universidad de Konstanz en Alemania descubrieron un fenómeno interesante en el vidrio, que se denominó provisionalmente efecto de “piel líquida”.

En la ciencia, se denomina “fusión superficial”, cuando se forma la película más delgada de átomos casi líquidos en la superficie exterior de un material cristalino. Esto se ilustra mejor con cubos de hielo duro que se pegan y se congelan entre sí.

Los científicos observaron este efecto en diferentes sustancias: cristales de sal, diamantes, cuarzo. Pero se descubrió por primera vez en vidrio, aunque vale aclarar que científicos alemanes trabajaron con vidrio coloidal. En este material, pequeñas esferas de vidrio están suspendidas en un líquido, como los átomos en el vidrio común. Sin embargo, el tamaño de las esferas es 10.000 veces mayor que el de los átomos, por lo que es conveniente observarlas a través de un microscopio y realizar diversos experimentos con ellas.

Los experimentos con vidrio coloidal han demostrado que la movilidad de las partículas dentro de la capa superficial es varias veces mayor que la de las partículas dentro del vidrio de profundidad estable. Esto era predecible, pero los científicos se sorprendieron de que el grosor de la capa “activa” se mida en decenas de diámetros de partículas. Resulta que el vidrio se divide en dos ambientes diferentes, el “núcleo” y la capa exterior, cuyas propiedades físicas son muy diferentes.

Este descubrimiento proporciona una idea de por qué las películas gruesas y delgadas de análogos de vidrio sintético tienen, por ejemplo, diferentes conductividades iónicas. Aunque el vidrio no es un cristal estable, la presencia de una capa externa inusual, la misma “piel líquida”, abre nuevas perspectivas en el uso de este material. Y no solo él, simplemente es más difícil trabajar con el resto