Planeta rojo, resplandor verde: fenómeno de emisión de luz detectado en el cielo marciano

Según un nuevo estudio publicado a principios de este mes, se ha detectado en Marte un efecto atmosférico peculiar que se puede observar en la Tierra.

La nave espacial Trace Gas Orbiter, que ha estado orbitando Marte durante varios años, ha detectado un resplandor nocturno verde en la atmósfera del Planeta Rojo a través del espectrómetro a bordo Nadir and Occultation for Mars Discovery (NOMAD).

El resplandor nocturno, también conocido como resplandor del aire, es esencialmente una emisión de luz por parte de la atmósfera de un planeta.

En el caso de Marte, esta emisión se produce “debido a la recombinación de átomos de oxígeno creados en la atmósfera estival y transportados por los vientos a altas latitudes invernales, a altitudes de entre 40 y 60 kilómetros”, según Lauriane Soret, una de las autoras del estudio. estudio sobre el tema que se publicó en la revista Nature Astronomy la semana pasada.

“Este resplandor nocturno de O2 debería ser observable desde un orbitador marciano, así como desde la superficie marciana a simple vista en condiciones de cielo despejado”, escribieron los investigadores, y agregaron que “estas observaciones allanan el camino para futuras observaciones globales de la circulación atmosférica marciana con instrumentación más simple y de menor costo”.

Según un comunicado compartido en el sitio web de la Agencia Espacial Europea, el resplandor nocturno “sirve como marcador de procesos atmosféricos” y “puede proporcionar una gran cantidad de información sobre la composición y dinámica de una región de la atmósfera difícil de medir, así como la densidad de oxígeno”. También puede ayudar a determinar “cómo la luz del Sol y el viento solar depositan la energía”.