La Tierra se tambalea al borde de múltiples puntos de inflexión climáticos ‘desastrosos’, afirma un estudio

Un análisis reciente de las observaciones satelitales ha revelado que la selva amazónica está perdiendo estabilidad con implicaciones ‘profundas’ para el clima global y la biodiversidad. Los científicos del clima también advirtieron sobre la desestabilización de la capa de hielo de Groenlandia y detectaron señales de advertencia del colapso de las corrientes de la Corriente del Golfo.
Múltiples puntos de inflexión climáticos peligrosos corren el riesgo de activarse si la temperatura global aumenta más de 1,5 ° C por encima de los niveles preindustriales, según revelan nuevos hallazgos.

Los puntos de inflexión climáticos son condiciones más allá de las cuales los cambios en el sistema climático se vuelven “autoperpetuos” e irreversibles.

Los analistas de georesiliencia han sintetizado la evidencia de los llamados puntos de inflexión, incluidos los umbrales de temperatura, escalas de tiempo e impacto relevantes, según una revisión de más de 200 artículos científicos publicados después de 2008.

El nuevo análisis integral identifica un total de 16 puntos de inflexión, nueve de los cuales son elementos de inflexión “básicos” globales y siete puntos de inflexión regionales.

El estudio, publicado en Science el 9 de septiembre, advierte que la Tierra corre el riesgo de pasar cinco peligrosos puntos de inflexión, incluso con los niveles actuales de calentamiento de ~1,1 °C: el derretimiento de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida Occidental, lo que resulta en un enorme aumento del nivel del mar ; deshielo generalizado del permafrost; colapso de la convección en el Mar de Labrador y muerte masiva de los arrecifes de coral tropicales.

Una vez que se activa un punto de inflexión, explicaron los autores, incluso si se detienen las emisiones y las temperaturas dejan de aumentar, las capas de hielo, los océanos o las selvas tropicales seguirán degradándose durante décadas.

“Ya podemos ver signos de desestabilización en partes de las capas de hielo de la Antártida occidental y Groenlandia, en las regiones de permafrost, la selva amazónica y, potencialmente, también en la circulación de vuelco del Atlántico. El mundo ya está en riesgo de algunos puntos de inflexión. A medida que las temperaturas globales aumentan aún más, se hacen posibles más puntos de inflexión”, dijo el autor principal del estudio, David Armstrong McKay, del Centro de Resiliencia de Estocolmo.

A 1,5 °C de calentamiento, cuatro de los cinco puntos de inflexión pasan de posible a probable, indicó la investigación. Los científicos definieron cruzar un punto de inflexión como “posible” cuando se pasa su umbral de temperatura mínima, y ​​”probable”, más allá de la estimación del umbral central.

“Actualmente, el mundo se dirige hacia 2-3C de calentamiento global. Esto pone a la Tierra en el camino para cruzar múltiples puntos de inflexión peligrosos que serán desastrosos para las personas en todo el mundo. Para mantener condiciones habitables en la Tierra y permitir sociedades estables, debemos hacer todo lo posible para evitar cruzar los puntos de inflexión, dijo el coautor del estudio, el profesor Johan Rockström, director del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático.

El Dr. David Armstrong McKay de la Universidad de Exeter, autor principal del estudio, dijo que a pesar de que los hallazgos son “preocupantes”, todavía hay motivos para la esperanza, y agregó:
“El estudio realmente respalda por qué el objetivo del Acuerdo de París de 1,5 °C es tan importante y se debe luchar por él”.

El Acuerdo de París, el primer acuerdo global sobre cambio climático universal y jurídicamente vinculante, se adoptó en la conferencia climática de París (COP21) en diciembre de 2015. Estableció un marco global para evitar un cambio climático peligroso al limitar el calentamiento global a muy por debajo de 2 °C y prosiguiendo los esfuerzos para limitarlo a 1,5 °C.

sk