Un nuevo estudio revela que los primeros dinosaurios de sangre caliente podrían haber surgido hace 180 millones de años
Durante mucho tiempo, los científicos han debatido sobre si los dinosaurios eran criaturas de sangre fría o de sangre caliente. Recientes investigaciones han sugerido que algunos de estos colosos prehistóricos podrían haber tenido la capacidad de regular su temperatura corporal. Sin embargo, hasta ahora, el momento exacto y las circunstancias de este cambio han permanecido envueltos en misterio.
Un nuevo estudio, publicado en la revista Current Biology, estima que los primeros dinosaurios de sangre caliente podrían haber caminado por la Tierra hace unos 180 millones de años, aproximadamente a la mitad del tiempo que estas majestuosas criaturas dominaron el planeta. Este hallazgo arroja nueva luz sobre la evolución y el comportamiento de los dinosaurios, ofreciendo pistas sobre su actividad y socialización.
Los animales de sangre caliente, como las aves (descendientes de los dinosaurios) y los humanos, mantienen su temperatura corporal constante independientemente de las condiciones externas, mientras que los animales de sangre fría, como las serpientes y los lagartos, dependen del entorno para regular su calor corporal.
Los investigadores, liderados por Alfio Allesandro Chiarenza, becario postdoctoral en el University College de Londres, analizaron más de 1.000 fósiles, modelos climáticos y árboles genealógicos de los dinosaurios para estimar el origen de los primeros dinosaurios de sangre caliente. Descubrieron que dos grupos principales de dinosaurios, como el Tyrannosaurus rex y los velociraptores, migraron a áreas más frías durante el período Jurásico Temprano, sugiriendo que podrían haber desarrollado la capacidad de mantener su calor interno. Por otro lado, una tercera generación de dinosaurios, como los brontosaurios, permaneció en regiones más cálidas.
Jasmina Wiemann, becaria postdoctoral en el Museo Field de Chicago, señaló que la ubicación geográfica no es el único factor para determinar si un dinosaurio era de sangre caliente. Su propia investigación sugiere que los dinosaurios de sangre caliente podrían haber evolucionado hace unos 250 millones de años, cerca del comienzo de su estancia en la Tierra. Wiemann destacó la importancia de examinar múltiples aspectos de la vida de los dinosaurios, como sus temperaturas corporales y sus dietas, para comprender mejor su evolución hacia la sangre caliente.